Santé
Ralph (50 ans) a dépensé pendant des années des sommes considérables pour acheter des glucomètres, qui ne sont pas remboursés. Aujourd'hui, il commercialise lui-même ces appareils, mais à un prix plus abordable.
Alkmaar Pendant des années, il a dépensé sans compter pour acheter des appareils – pour lui-même et son fils – afin de pouvoir mesurer en continu leur taux de glycémie. Ces appareils sont rarement remboursés par les caisses d'assurance maladie. Il doit y avoir une autre solution, et surtout moins coûteuse, s'est dit Ralph de Weijer 50 ans), diabétique et entrepreneur originaire de Bergen. Il commercialise désormais GlucoSensor ces appareils sous le nom GlucoSensor .
De Weijer injecte de l'insuline dans son corps depuis l'âge de 18 ans afin de contrôler son diabète (diabète de type 1).
« L'insuline est la clé qui ouvre la porte des cellules, afin que le glucose présent dans le sang puisse atteindre ces cellules et fournir l'énergie nécessaire à toutes les activités », explique-t-il au premier étage d'un immeuble de bureaux situé à Alkmaar, le long de la N9.
Marnix de Haan à gauche) et Ralph de Weijer. © Photo JJFoto/Loed Veth
« Lorsque vous souffrez pendant longtemps d'un taux de glycémie trop élevé, cela a des conséquences néfastes pour votre corps. À un âge avancé, les capillaires peuvent être endommagés, ce qui augmente le risque de développer des problèmes oculaires et rénaux, des lésions nerveuses et des maladies cardiovasculaires », explique-t-il. « Le risque de complications diminue lorsque vous surveillez attentivement votre glycémie à l'aide d'un glucomètre continu et que vous tirez des enseignements de ces mesures. »
Expert par expérience
Le diabète sollicite beaucoup l'organisme, explique l'expert. « Les patients diabétiques ont en moyenne une espérance de vie plus courte que les personnes non diabétiques, surtout lorsque leur glycémie reste trop élevée pendant une longue période. Près de 1,4 million de Néerlandais sont atteints de diabète, principalement de type 2. Au moins autant de personnes se trouvent dans une phase préliminaire et risquent de développer la maladie dans un avenir proche. »
Selon De Weijer, dans le cas du type 2, le corps réagit de moins en moins bien à l'insuline, ce qui oblige le pancréas à travailler de plus en plus dur et peut finir par l'épuiser.
« Étant donné que l'industrie alimentaire commercialise des produits malsains et que les consommateurs y sont sensibles, cela entraîne un surpoids et des pics de glycémie. Si ceux-ci sont trop fréquents, cela peut entraîner une résistance à l'insuline et un diabète de type 2. »
Une vague déferlante de personnes souffrant de problèmes de santé va déferler sur le secteur des soins de santé.
Ralph de Weijer
Directeur/propriétaire de GlucoSensor
« C'est en train de devenir une sorte d'épidémie, un tsunami de personnes souffrant de problèmes de santé déferle sur le secteur des soins de santé. C'est pourquoi il est important non seulement pour les patients diabétiques, mais aussi pour les personnes « normales » souffrant par exemple de surpoids, de surveiller leur glycémie. »
Traditionnellement, on peut mesurer le taux de glucose à l'aide d'une piqûre au doigt. Il ne s'agit toutefois que d'un instantané, parfois douloureux ou sensible. Les médecins généralistes prescrivent généralement des comprimés pour le diabète de type 2. Mais les patients ignorent souvent quand, pourquoi et pendant combien de temps leur taux de glycémie est trop élevé. C'est pourquoi notre credo « mesurer, c'est savoir » est si important pour les patients diabétiques.
Selon lui, un glucomètre continu indique précisément « quand votre glycémie augmente et ce qui provoque les pics ».
Gain en matière de santé
« Grâce à ces connaissances, vous pouvez souvent améliorer considérablement votre santé en apportant de petits changements, par exemple à votre alimentation. Si vous avez souvent soif, si vous urinez fréquemment et si vous vous sentez fatigué, ce sont des signes qui indiquent que vous pourriez être à l'aube d'un diabète. »
Le capteur muni d'un petit poil à son extrémité qui peut être placé sur le haut du bras ou le ventre.
© Photo JJFoto.nl/Loed Veth
De Weijer a dû se battre longtemps pour obtenir le remboursement d'un glucomètre. « C'est aussi le cas pour notre fils, qui a développé un diabète à l'âge de deux ans et qui a aujourd'hui quatorze ans. Pour un enfant de cet âge, les injections d'insuline sont un véritable calvaire. »
« Quand on souffre de diabète, on y pense tout le temps, car il faut faire attention à tout : l'influence de l'alimentation, de l'activité physique, du sommeil et du stress. Entre 4 et 8 millimoles par litre, tout va bien. Plus la courbe est plate, mieux c'est. Il m'est arrivé de m'évanouir et d'avoir l'ambulancier à mon chevet. »
Quelques grandes entreprises américaines dominent le marché. Il n'existe pas encore dix producteurs dans le monde.
Ralph de Weijer
Directeur/propriétaire de GlucoSensor
L'entrepreneur, qui dirige également une entreprise commercialisant des produits d'hygiène bucco-dentaire, a découvert qu'il existe peu de fabricants de glucomètres dans le monde. Et que les marges bénéficiaires, donc les prix à la consommation, sont relativement élevées.
« Quelques grandes entreprises américaines dominent le marché. Il n'existe pas encore dix fabricants dans le monde, alors que 600 à 700 millions de personnes souffrent de diabète. Moins de 30 millions d'entre elles utilisent un glucomètre continu, qui permet de suivre leur état de santé via une application. »
Idéal
« Pendant des années, j'ai pu constater à quel point cela coûtait cher : chaque trimestre, j'achetais un Transmetteur 300 euros, et tous les dix jours, un capteur pour 80 euros. On veut ce qu'il y a de mieux pour soi et pour son enfant, et grâce à ce glucomètre continu, nous pouvions suivre ses valeurs à distance, par exemple lorsqu'il était à l'école. C'était vraiment idéal. »
Comme De Weijer avait le sentiment que cela pouvait être moins cher, le natif de Bergen a commencé à se renseigner à ce sujet via son réseau professionnel en Asie.
« Après avoir trouvé un bon partenaire capable de fabriquer cette technologie haut de gamme de même qualité à un prix inférieur, j'ai décidé de créer ma propre marque. Les années de lobbying aux Pays-Bas pour que ces systèmes soient remboursés par l'assurance maladie pour tous les patients diabétiques n'ont jusqu'à présent pas abouti au résultat escompté : environ 80 % des patients sont donc toujours privés de cet outil. Si cela ne peut se faire par la gauche, nous le ferons par la droite. »
Après près de trois ans de préparation, dont la dernière année consacrée au développement d'une application et avec le renfort de son associé Marnix de Haan 26 ans) originaire d'Alkmaar, GlucoSensor est disponible à la vente en ligne GlucoSensor trois mois.
Hors-jeu
« Nous l'avons officiellement lancé cet été après une certification CE intensive. Nous nous adressons directement aux particuliers qui, autrement, seraient exclus parce que cela coûte trop cher ou n'est pas remboursé par l'assurance maladie. Nous comptons désormais plus d'un millier d'utilisateurs aux Pays-Bas et en Belgique. »
Résultats sur le téléphone portable. © Photo JJFoto.nl/Loed Veth
Le système mesure le taux de glycémie toutes les cinq minutes et transmet les résultats via une application. « Outre la valeur actuelle, des flèches indiquent également la tendance, c'est-à-dire si la valeur a augmenté ou diminué », explique De Haan.
Le Transmetteur, un petit émetteur contenant des micropuces, a une durée de vie de trois ans. Le capteur étanche, muni d'un poil d'un demi-centimètre qui peut être facilement placé sur le haut du bras ou le ventre, peut être porté pendant dix jours. Notre variante est 30 à 60 % moins chère que ce qui est déjà disponible sur le marché.
Toutes les informations peuvent être conservées, consultées dans des rapports et récupérées via un téléphone portable. « Les médecins généralistes ou traitants peuvent être ajoutés en tant que suiveurs, afin qu'ils puissent également être informés de l'évolution de l'état du patient et de son taux de glycémie », explique M. De Weijer.
Hagelslag
En fait, tout le monde peut rapidement déterminer où se situent les points sensibles à l'aide d'un tel appareil. Une promenade de dix minutes suffit pour faire baisser le pic. Modifier son petit-déjeuner peut être très utile : un cracker avec du fromage donne des valeurs différentes de celles obtenues avec du pain blanc et des pépites de chocolat. Il en va de même pour les autres repas et les rituels quotidiens. Les gens sont des créatures d'habitudes, il y a encore beaucoup à gagner en matière de santé. »
Un kit de GlucoSensor 84,50 euros et comprend deux capteurs et un Transmetteur. D'autres packs, combinaisons et même abonnements sont également disponibles. « Ce produit est également recommandé pour les personnes non diabétiques », estime De Haan.
« Il peut très bien être utilisé comme biocapteur, qui, tout comme les montres et bagues Apple Watch, fournit des informations médicales. Une fois que vous avez une bonne compréhension de votre taux de glycémie, un monde nouveau s'ouvre à vous. Les sportifs et les marathoniens l'utilisent déjà pleinement. »
Marnix de Haan une pile de kits de démarrage. © Photo JJFoto.nl/Loed Veth
GlucoseWeetjes
L'entreprise De Weijer a fait appel à une agence de publicité qui, par le biais de publications hebdomadaires sur les réseaux sociaux, les blogs et les livres électroniques, cible le groupe cible et entretient le contact avec les clients. « Nous voulons rassurer nos clients, leur montrer qu'ils se sentent écoutés chez nous. À terme, nous prévoyons de commercialiser ce produit dans toute l'Europe. Nous voulons d'abord veiller à ce que les patients diabétiques aux Pays-Bas aient accès à une meilleure compréhension de leur santé. »